La Nef est une Société Financière Coopérative dont le capital est détenu par 33 000 sociétaires. En tant que société financière, elle est agréée par la Banque de France et régie par la loi bancaire depuis 1988. Elle a une double activité de collecte d’épargne et d'octroi de crédit au profit d’entrepreneurs respectueux de l’homme et de son environnement. En 2012, la Nef emploie 68 salariés dont 40 à Vaulx-en-Velin où se trouve son siège social qui regroupe l’ensemble des services support. Elle possède 5 délégations dont deux au siège, l’une dédiée aux professionnels et l’autre aux particuliers. Les autres délégations se trouvent à Paris, Nantes et Toulouse. La clientèle de la Nef est constituée à 95% de TPE-PME et à 5% de particuliers. La NEF connait une croissance constante depuis une dizaine d’année avec une progression de sa collecte d’épargne de l’ordre de 20% par an. Les épargnants peuvent orienter leur épargne et partager tout ou partie de leurs intérêts avec des associations et institutions partenaires de la Nef. En 2012 ils ont souhaité qu’elle soit affectée à 60% vers l’écologie, 33% vers le social et 7% vers le culturel. L’activité de crédit quant à elle a progressé de plus de 30% sur les deux dernières années. La répartition des prêts débloqués est proche des souhaits des déposants avec 74% au profit de l’écologie, 16% au profit du social et 10% au profit du culturel. 30% de son activité de crédit porte sur la création d’entreprise.